Cómo seleccionar el calibre ideal de alambre THHN/THWN para instalaciones eléctricas en tubería EMT y PVC

Evitar errores costosos en instalaciones eléctricas comienza por conocer bien los límites de los alambres THHN/THWN-2. En este artículo descubrirás cómo calcular la capacidad de carga adecuada para estos conductores, tomando en cuenta sus especificaciones y el entorno de instalación. Si buscas seguridad y eficiencia en tus proyectos, este tema es indispensable.

Bases de cálculo para la capacidad de carga

La capacidad de carga de los alambres THHN/THWN-2 de cobre 600V depende de múltiples factores: calibre, temperatura ambiente y tipo de material aislante. Estos conductores están diseñados para operar en condiciones normales hasta 90°C, pero es fundamental consultar tablas NEC y respetar los límites que aparecen en la ficha técnica de cada calibre y color disponible.

No ajustar adecuadamente estos valores puede derivar en recalentamientos o fallos eléctricos. Por ejemplo, los calibres más utilizados (12, 10 y 8 AWG) ofrecen distintas capacidades de carga y deben seleccionarse de acuerdo con la demanda y longitud de la instalación.

Factores de ajuste relevantes en THHN/THWN-2

Además del calibre, hay factores de ajuste críticos para asegurar la capacidad de carga real: la temperatura ambiente, el número de conductores por ducto y el tipo de canalización (EMT o PVC). Cada uno de estos puede requerir reducir la capacidad nominal del alambre. Las normativas exigen aplicar estos factores para evitar riesgos por acumulación de calor.

No olvides que, en instalaciones con varios conductores juntos, el código eléctrico manda aplicar factores de corrección. En ductos con más de tres alambres THHN/THWN-2, la capacidad máxima por conductor puede disminuir en un 20% o más.

Ejemplo práctico de dimensionamiento

Supón que tu instalación requiere alimentar una carga de 30 amperios en un ambiente de 40°C, utilizando canalización EMT y cinco alambres THHN de cobre calibre 10 AWG. Según la tabla NEC, este calibre soporta hasta 40 A a 90°C, pero por temperatura y agrupamiento el valor debe ajustarse. Aplicando los factores de corrección, puede reducirse a 28 A, por lo que deberías subir el calibre para cumplir la capacidad requerida de manera segura.

Este enfoque preventivo evita pérdidas, recalentamientos y gastos extra por tener que corregir la instalación después.

• Tip: Usa siempre las últimas tablas de capacidad de carga y factores de ajuste de la NOM/NEC.
• Ejemplo: Mide la temperatura real del sitio antes de determinar el calibre final del conductor.

Conclusion

• Verifica siempre los factores de ajuste antes de calcular la capacidad de carga en alambres THHN/THWN-2.
• Selecciona el calibre pensando en la demanda máxima y el entorno de instalación.
• Consulta tablas y normas actualizadas para evitar riesgos eléctricos y pérdidas económicas.
• Una correcta selección de conductores mejora la eficiencia y vida útil de la instalación.

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