Guía práctica para seleccionar cables de instrumentación apantallados en sistemas de automatización industrial

La protección contra interferencias electromagnéticas (EMI) es fundamental al seleccionar un cable de instrumentación. En este artículo analizamos cómo las opciones apantalladas pueden mejorar la calidad de las señales de control y medición, y brindamos claves prácticas para elegir el blindaje correcto para la industria y la automatización.

¿Por qué es importante el apantallamiento en cable instrumentación?

La función principal del apantallamiento en un cable de instrumentación es proteger las señales débiles y sensibles contra las interferencias eléctricas externas. Las instalaciones industriales suelen presentar equipos de alta potencia que pueden generar ruidos que afectan la precisión de mediciones y controles.

Sin un apantallamiento adecuado, los datos pueden ser alterados, provocando errores en sistemas automatizados y posibles fallos de proceso.

Tipos de apantallamiento y sus usos

Existen diversas formas de apantallamiento en cables de instrumentación, cada una con características que se adaptan a distintas necesidades industriales:

• Pantalla individual: Rodea a cada par o grupo de conductores. Ideal para evitar interferencias entre señales distintas dentro de un mismo cable.
• Pantalla colectiva: Una sola pantalla envuelve todos los conductores. Adecuada para instalaciones donde el ruido externo es predominante.
• Pantalla trenzada o malla: Proporciona excelente cobertura y resistencia mecánica, útil en ambientes agresivos.
• Pantalla de cinta o lámina: Compromiso entre protección y flexibilidad, ampliamente empleada en procesos de automatización.

Cómo elegir el apantallamiento adecuado

Seleccionar el tipo de apantallamiento depende del análisis del entorno y los requisitos de la señal. Un error común es sobredimensionar el blindaje, elevando costos innecesariamente, o elegir un cable insuficiente que exponga el sistema a fallos.

• Evalúa la proximidad a fuentes de interferencia (motores, variadores, líneas de alta tensión).
• Considera si las señales son analógicas o digitales y su nivel de sensibilidad.
• Analiza la longitud y el tendido del cable; mayor distancia suele requerir mejor apantallamiento.
• Consulta siempre la normativa vigente y si se exige apantallamiento individual, colectivo o ambos.

Conclusion

• El apantallamiento es clave para mantener la integridad de las señales en la instrumentación industrial.
• Analiza tipo de señales y entorno antes de seleccionar el cable apantallado.
• Elegir el blindaje correcto reduce fallos y aumenta la confiabilidad de procesos automatizados.
• Consulta siempre las recomendaciones del fabricante para asegurar compatibilidad y seguridad.

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