Cómo seleccionar cables de instrumentación apantallados para entornos industriales con alta interferencia electromagnética

¿Te preguntas si debes usar cables apantallados o sin apantallar en tu proyecto industrial de instrumentación? En este artículo, descubrirás cuándo seleccionar cada tipo, los riesgos comunes de una mala elección y cómo esto impacta la confiabilidad de tu sistema de control y medición.

¿Qué es el apantallamiento en cables de instrumentación?

El apantallamiento es una capa metálica, generalmente de cobre o aluminio, que rodea a los conductores internos del cable de instrumentación. Su función principal es proteger las señales eléctricas frente a interferencias electromagnéticas (EMI) y de radiofrecuencia (RFI), manteniendo la integridad de las mediciones y los controles en ambientes industriales.

En ambientes donde abundan equipos eléctricos, motores y variadores de frecuencia, la presencia de estas interferencias puede provocar errores de medición, falsas alarmas o fallos en controles automatizados.

Ventajas y desventajas de cables apantallados vs. sin apantallar

Los cables apantallados ofrecen mayor protección contra el ruido eléctrico, pero suelen ser más costosos y menos flexibles. Por otro lado, los cables sin apantallar pueden usarse en entornos limpios con mínima interferencia, reduciendo costos y facilitando la instalación.

Sin embargo, elegir cables inadecuados puede traducirse en fallos costosos, pérdida de datos o paradas de producción no planificadas, especialmente en aplicaciones críticas.

Criterios para elegir el cable adecuado según la aplicación

Considera los siguientes factores antes de decidir entre cables apantallados o sin apantallar para tu sistema de instrumentación industrial:

• Entorno de instalación: Prioriza apantallados en plantas con mucho equipo eléctrico o en trayectos cerca de motores y variadores.
• Señal y sensibilidad: Si manejas señales analógicas de baja tensión, el apantallamiento ayudará a evitar distorsiones.
• Presupuesto: Evalúa el coste adicional de apantallar sólo donde sea necesario.
• Normativas del sector: Algunos procesos industriales exigen apantallamiento por normativa o buenas prácticas.
• Facilidad de instalación: Los cables sin apantallar son más livianos y flexibles, útiles en espacios reducidos.

Conclusión

• El apantallamiento es clave para proteger señales en ambientes industriales ruidosos.
• La elección depende de las condiciones de interferencia, el tipo de señal y los requerimientos de tu sistema.
• Seleccionar correctamente el cable de instrumentación optimiza la confiabilidad y reduce accidentes o paradas inesperadas.

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