Categorías
Dónde estamos?Blog
Cable fotovoltaico: cómo elegirlo e instalarlo
El cable que une los paneles solares con el inversor trabaja en condiciones que un cable de edificación no está pensado para soportar: sol directo todo el día, lluvia, cambios fuertes de temperatura y corriente continua a tensiones que en un sistema conectado a red superan con facilidad los 600 V. Por eso existe un cable específico para esa parte de la instalación. Esta guía explica qué lo distingue, qué datos mirar en su ficha técnica, cómo calcular el calibre y qué errores evitar.
Qué es el cable fotovoltaico y dónde va
En un sistema solar la energía nace en corriente continua. El código eléctrico colombiano (NTC 2050, Sección 690, basada en el NEC de Estados Unidos) llama circuito de fuente fotovoltaica a los conductores que van entre los módulos o desde los módulos hasta el punto de conexión del sistema de corriente continua, y circuito de salida fotovoltaico al tramo que sigue hasta el inversor o el equipo que usa esa corriente. Después del inversor la energía ya es corriente alterna y entra a la instalación del edificio. El cable fotovoltaico es el de los tramos de corriente continua: el que queda a la intemperie, sobre la estructura de los paneles y en los recorridos hasta el inversor.
Por qué no sirve cualquier cable
El cable de edificación más común en Colombia, el THHN/THWN-2, está hecho para ir dentro de tubería o bandeja: conductor de cobre con aislamiento de PVC y una cubierta de nylon, para 600 V y 90 °C. Un cable fotovoltaico se fabrica de otra forma:
- Más tensión. Los cables construidos bajo la norma europea EN 50618 y la internacional IEC 62930 tienen una tensión nominal de 1,5 kV en corriente continua (máximo 1,8 kV). Los que siguen la norma estadounidense UL 4703 (tipo PV Wire) llegan a 2 kV.
- Materiales reticulados. Aislamiento y cubierta son termoestables (reticulados), no termoplásticos como el PVC. IEC 62930 define precisamente cables unipolares con aislamiento y cubierta reticulados.
- Hechos para el sol y la intemperie. Las fichas de fabricante los declaran resistentes a la radiación UV, al ozono y a la humedad, y aptos para quedar expuestos al sol en lugares secos, húmedos o mojados. Los tipo PV Wire, además, admiten tubería conduit y enterramiento directo.
- Temperatura. Operan a 90 °C de forma continua en el conductor, y la norma permite hasta 120 °C durante un máximo de 20 000 horas, un margen pensado para tejados y estructuras que se calientan al sol.
- Conductor flexible. El tipo europeo H1Z2Z2-K usa cobre estañado de clase 5 (muy flexible), y su aislamiento y cubierta son libres de halógenos: no propagan el incendio y emiten poco humo.
Cómo leer la ficha técnica
Antes de comprar, revise estos datos en la ficha del fabricante:
| Dato | Qué buscar |
|---|---|
| Norma de producto | EN 50618 o IEC 62930 (tipo H1Z2Z2-K, 1,5 kV DC) o UL 4703 (tipo PV Wire, 2 kV) |
| Tensión | Igual o superior a la tensión máxima de su string en corriente continua |
| Temperatura del conductor | 90 °C continuo; 120 °C permitido por tiempo limitado en los tipo EN/IEC |
| Resistencia DC a 20 °C | La necesitará para calcular la caída de tensión (ver abajo) |
| Corriente admisible | Fíjese en las condiciones: al aire, sobre superficie, dos cables en contacto, en ducto; cada una da un valor distinto |
| Certificación RETIE | En Colombia, los cables fotovoltaicos de fabricantes nacionales tienen certificados de conformidad bajo el RETIE vigente; pida el número |
Un ejemplo de por qué importan las condiciones: para un cable de 4 mm² tipo H1Z2Z2-K, un fabricante nacional publica 55 A con un cable al aire, 52 A sobre una superficie y 44 A con dos cables en contacto sobre la superficie (criterio UNE, conductor a 120 °C y ambiente a 60 °C). El mismo cable, tres cifras distintas.
Cómo escoger el calibre: corriente y caída de tensión
El calibre se decide con dos preguntas. La primera es si el cable aguanta la corriente: compare la corriente del string con la corriente admisible de la ficha en la forma en que lo va a instalar. Los factores de diseño que exige la NTC 2050 los aplica el diseñador del proyecto. La segunda es cuánta tensión se pierde por el camino, y en corriente continua eso se calcula de forma directa:
Caída de tensión = 2 × longitud × corriente × resistencia por metro
El 2 está porque la corriente va y vuelve: hay que contar el conductor positivo y el negativo.
Ejemplo. Supongamos un string que trabaja a 600 V y 13 A, a 30 m del inversor.
- Con cable de 4 mm² (resistencia DC de 4,9408 Ω/km a 20 °C, según la ficha del fabricante): 2 × 30 m × 13 A × 0,0049408 Ω/m = 3,85 V, es decir el 0,64 % de los 600 V.
- Con 6 mm² (3,2906 Ω/km): 2 × 30 × 13 × 0,0032906 = 2,57 V, el 0,43 %.
Ese cálculo es a 20 °C. Al sol el cable trabaja más caliente y su resistencia sube: una ficha europea de un cable de 4 mm² da 5,09 Ω/km a 20 °C y 5,88 Ω/km a 90 °C, un 15 % más. Con esa corrección, la caída del ejemplo pasa a unos 4,45 V con 4 mm² y 2,97 V con 6 mm². La pérdida de potencia también cuenta: con 4 mm² son unos 50 W que se calientan en el cable de forma permanente (13² × 0,296 Ω), y con 6 mm² unos 33 W. El porcentaje de caída aceptable lo fija el diseño del proyecto; lo que este cálculo le permite es comparar calibres con números en la mano.
Buenas prácticas de instalación
- Use cable fotovoltaico en todo el tramo de corriente continua que queda expuesto: entre módulos y hasta la caja de conexión o el inversor.
- Respete el radio de curvatura de la ficha. Para un 4 mm² tipo H1Z2Z2-K, un fabricante indica un radio mínimo de 17,7 mm ya instalado; doblarlo más daña el aislamiento.
- No agrupe de más. Como muestra el ejemplo de la ficha, la corriente admisible baja cuando los cables van en contacto. Si va a juntar varios strings en una misma bandeja, use el valor que corresponde a esa condición.
- Fije el cable a la estructura para que no roce con bordes metálicos ni quede colgando y se mueva con el viento.
- Haga la instalación según la Sección 690 de la NTC 2050 y con un profesional, y conserve las fichas y los certificados del cable para la inspección RETIE.
Errores comunes
- Usar cable de edificación al sol. Un cable para tubería no está calificado para 1,5 o 2 kV en corriente continua ni para la intemperie permanente.
- Calcular la caída con la longitud de un solo conductor. En corriente continua siempre se cuentan ida y vuelta.
- Tomar la corriente admisible “al aire” cuando el cable va agrupado o sobre una superficie caliente.
- Confundir normas. Las normas de producto para cable fotovoltaico son EN 50618, IEC 62930 y UL 4703; una norma de cables de potencia general no reemplaza a ninguna de ellas.
- Olvidar la temperatura de trabajo al calcular la resistencia: al sol, la caída real es mayor que la calculada a 20 °C.
Cables y materiales para su proyecto
En nuestra tienda encuentra el cable fotovoltaico en 4, 6, 16, 35 y 50 mm², el cable THHN/THWN-2 de 10 AWG para los circuitos de corriente alterna después del inversor, el cable de cobre desnudo y las bandejas portacables para ordenar los recorridos. Puede ver todo el catálogo en cables, alambres y acerados.
Despacho desde Bogotá. ¿Necesita cotizar el cable de su proyecto solar? Escríbanos por WhatsApp.
Fuentes
- Catálogo “Cables para el aprovechamiento de la energía solar” de Centelsa by Nexans (H1Z2Z2-K 1,5 kV DC y PV XLPE 2 kV; definiciones de la NTC 2050 Sección 690; resistencias y corrientes admisibles): nexans.co (PDF)
- Ficha técnica Nexans PV H1Z2Z2-K 4 mm² (EN 50618, IEC 62930; 1,5/1,8 kV DC; resistencia a 20 °C y 90 °C; radio de curvatura): nexans.no
- Alcance de la norma IEC 62930:2017 (aislamiento y cubierta reticulados, 1,5 kV DC, 90 °C, 120 °C por 20 000 h): dps.gov.al
- Certificados RETIE de cables fotovoltaicos (PV Wire UL 4703 y H1Z2Z2-K IEC 62930): nexans.co
- Cable THHN/THWN-2 600 V (aislamiento de PVC, cubierta de nylon, 90 °C): nexans.co
AEO para compradores
Preguntas frecuentes de compradores
Respuestas directas para validar la compra antes de pedir una cotización.
¿Qué cable se debe revisar para una instalación fotovoltaica?
Para circuitos solares revise cable diseñado para uso fotovoltaico, tensión de trabajo, temperatura, exposición UV, humedad y condiciones mecánicas del recorrido. No conviene sustituirlo por un cable genérico sin validar la ficha técnica.
¿Qué datos cambian la selección del cable solar?
Cambian la tensión DC del sistema, corriente, distancia, ambiente, canalización, exposición al sol y certificaciones requeridas. Con esos datos se confirma sección, aislamiento y presentación comercial.
¿Qué información debo enviar para una cotización rápida?
Envíe la referencia o nombre del producto, cantidad, ciudad de entrega, aplicación del proyecto y cualquier ficha técnica disponible. Con esos datos un asesor puede confirmar disponibilidad y equivalencias sin alargar la conversación.
